本故事纯属虚构。
“收天下之兵，聚之咸阳，销锋镝，铸以为金人十二，以弱天下之民”——《过秦论》
秦始皇统一天下后，曾经苦恼于如何将这个天下长久地统治下去，毕竟之前七国逐鹿中原，现天下虽归于赢氏，但民心思故，各国残余势力仍在，各路义军此起彼伏，边关尤有蛮族骚扰，如何坐稳天下是摆在秦始皇面前的一个大问题。
于是，书同文、车同轨、度同制、行同伦、地同域、修筑万里长城，天下得以稳固。
但秦始皇觉得还不够，因为他要秦帝国自其始至二世、三世乃至万世而不衰。他要打造一支无敌的军队来维护自己的帝国，替他征战四方。
这时呢，有一个老道士驾鹤而来，对他说道：“大王，贫道有一秘法，制十二铜人，对应十二地支，可助大王。”于是，秦始皇大喜，下令铸造。为了铸成这十二铜人，秦始皇收天下之兵聚之咸阳，并将其融化，以提供足够的材料，又找来墨家传人进行设计，带领十万民工铸造成了十二个灵巧的机关铜人，并由道家高人在铜人身上刻画满道门法阵，赋其灵智，提升威能，最终铸成了十二个强大的机关铜人。这机关铜人有多强大呢，每个铜人都高8米以上，最轻的也有30吨重，和现在的高达比起来也不遑多让，身手灵活，力大无穷，摧城拔寨，无所不能，并且十分智能，能够根据秦始皇的指令自主地去完成任务。
十二铜人对应十二地支，分别代表子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，替秦始皇驻守四面八方，并遥相呼应，互为犄角，形成十二地支大阵，以当时人们的力量，根本不可能抗衡。
秦始皇铸成这十二铜人后很是满意，他的统治地位也得到了极大地提升，之后又南征北越，北击匈奴，可以说是“四海之内莫非王土，率土之滨莫非王臣”。
统治稳固之后，秦始皇按照约定将道教立为国教，将老道士尊为国师，崇道抑儒，并进行了惨无人道的焚书坑儒之举。秦始皇也开始追求长生，开始搜寻天下灵异以炼制仙丹，遂派老道士的大弟子徐福几次出海遍寻仙山灵药。
传言徐福出海之后其实找到了长生不老的灵药，只是归来时老道士已经羽化飞升，而赵高又联合李斯及胡亥阻拦他敬献长生不老之药，将他困在了咸阳的阿旁宫。秦始皇那时又在东巡，并未在咸阳，因此没有及时得到长生不老药，最终死在了东巡的路上。
他死之后，徐福急忙逃至海外，以防被灭口，长生不老药也不知所踪。赵高又害死了扶苏，也就是十二铜人的下一任掌控者，他欺骗扶苏，秦始皇在死之前留有遗诏，让他带十二铜人去驻守地宫，最终将他和十二铜人都埋在了秦始皇地宫之中。也有传言说是扶苏没有死，他最终吃下了长生不老药，一直在地宫中守护着秦始皇。
赵高为了能够控制秦王朝，将忠于扶苏的秦军主力也都一起陪葬在了秦始皇陵，这也就是兵马俑的由来，他们都是秦始皇的百战之师，经由术法变化成兵马俑的形式守护于此，等待再次被唤醒，这也是为什么每一个兵马俑都栩栩如生且长相都不一样。可惜，能够唤醒他们的方法最终被项羽连同阿旁宫一起给烧毁了，再也没有人能够唤醒他们。
这也是为什么最终陈胜吴广起义能够取得胜利，因为十二铜人连同秦军主力都已不在，秦王朝再也没有什么可以战斗的军队，因此起义军能够揭竿而起，且如星星之火一般迅速燎原。
而为什么秦始皇陵至今从未被盗过，那也是因为扶苏与十二铜人一同镇守陵墓，没有任何盗贼能够在进入秦始皇陵墓之后还能活着出来，渐渐地，秦始皇陵也就成了盗墓界的一个禁忌。